진나라 왕궁에서 사업을 성공적으로 마친 여불위는 자초 이인이 있는 한단으로 돌아옵니다. 여불위는 그동안 비즈니스 경과도 이야기하고 앞으로의 계획도 상의할 겸 자초를 자기 집으로 불러 거하게 연회를 열게 됩니다. 술자리가 무르익자 여불위는 주변의 무희나 연주자를 모두 물리고 그 자리에 자신의 애첩인 조희를 부릅니다. 그런데 두 사람의 사업에 관한 대화에 여불위는 왜 자기가 가장 아끼는 애첩을 불렀을까요? 두 사람의 만남이 바로 중국 역사상 최초의 통일국가가 탄생하는 계기가 됩니다. 그 자리에서 술을 마시다가 자초는 조희를 보고 한눈에 뻑! 소리 나게 반하고 맙니다. 조희라면 한단에서는 모르는 사람이 없는 미색과 재주를 겸비한 푸로 페셔널이 아닙니까? 그런데 하물며 촌닭보다 더 촌스러운 아마추어 자초 이인이..

지금까지 매우 성공적으로 일이 진행됩니다. 이제부터 미리 세워 온 머릿속의 마지막 전략을 본격적으로 진행합니다. 역시 여불위는 타고난 장사꾼입니다. 그동안 장사를 다니며 거친 사내들과 장사하느라 육두문자만 주로 사용했는데 여불위는 화양 부인을 향하여 오랜만에 문자를 써서 말을 합니다. "색쇠이애이(色衰而愛弛)..." 좋은 말입니다. 문자를 써서 이야기하면 같은 말이라도 더 그럴 듯 하지요? 앗!!! 佳人의 실수! 이 말은 중국어니까 중국인에게는 어려운 문자가 아니라 그냥 말입니다. 그러나 여기에 밑줄 좌아아아악~ 그어주어야 합니다. 장삿군으로 육두문자만 지껄이던 여불위는 이 5글자를 외우느라 정말 힘들었습니다. 당시의 기록에는 이렇게 쓰여 있더군요. “以色事人者(이색사인자) 色衰而愛弛(색쇠이애이) 以色事..

여불위는 자초 이인과의 대화에서 충분히 기선제압을 했고 분위기도 자기 쪽으로 가져왔기에 이제 본론으로 들어가기 위한 분위기는 충분히 마련되었다고 판단했기 때문에 하인들에게 술상을 가져오라 합니다. 일단, 상대의 기를 꺾고 기선을 제압했으니 이번에는 분위기를 부드럽게 하기 위함입니다. 이렇게 상대를 다루는 것이 여불위만의 대화의 기술입니다. 여불위 수하가 준비해온 저 술병과 잔은 예전에 궁에서만 사용하던 고가 수입품으로 애지중지 소중하게 관리했는데 여불위는 그냥 일회용처럼 휴대용을 들고 다니나 봅니다. 코쟁이 나라인 서양 궁궐에서나 유행하고 사용한다는 바로 그 술병과 술잔입니다. 이제 술이 몇 순배 돌아가고 난 후 대권을 향한 브리핑이 시작되었습니다. 술이 돌고 나니 역시 분위기가 훨씬 편해졌습니다. 브리..

어느 날 자기 처지를 생각하며 한심스러운 생각이 들어 홀아비 냄새가 진동하는 골방에 쳐 박혀 눈물을 흘리는 자초에게 사람이 찾아옵니다. 왜 아니겠습니까? 이역만리 떨어진 타국에 혼자 생활을 하며 지원도 변변히 받지 못하니 자기 처지가.... 이렇게 끈 떨어진 사람에게는 동네 똥개도 무시하고 쳐다만 보고 지나갑니다. 사실 주위에 도와줄 사람도 없고 그를 낳은 어머니는 권력 다툼에 밀려 왕의 눈 밖에 나버려 존재조차 희미하니 자기를 알아주고 지원해줄 사람이 아무도 없습니다. 외가라도 든든하면 좋았겠지만... 사실 권력다툼이라는 말은 자기 위안의 마음이고 권력도 쥐뿔도 없었던 미천한 출신이었기에 자초 이인은 태어날 때부터 모태 볼모로 태어난 겁니다. 그러니 사실 자초 이인의 어머니는 변변한 외가의 힘도 받을 ..

"장사란 이문을 남기는 게 아니라 사람을 남기는 것이다." 이 말은 [상도]라는 책에서 만상 도방 홍득주가 임상옥에게 한 말입니다. 쉬운 장사 이야기를 무척 철학적이고 심오하게 풀이했네요. 그 심오한 말을 오늘부터 고민합니다. 정말 장사를 통해 이문을 남기는 것보다 사람을 먼저 남겨 장사로써 취할 수 있는 이익과는 비교할 수 없는 엄청난 이익을 남겼던 인물이 바로 여불위라는 사람이지요. 장사꾼 중의 장사꾼인 여불위(呂不韋)라는 사람에 대하여 사마천이 쓴 사기에 어려운 글로 기록했지만, 오늘부터 佳人의 수준으로 다운그레이드 하여 슬쩍 눈요기나 하며 구경하려 합니다. 사마천이라는 인물은 중국의 기원으로 보는 한족의 나라 한나라 때 태어난 역사학자입니다. 황제 측근으로 기록을 담당했던 부친인 사마담의 영향으로..