이집트의 상징 오벨리스크는 어디에?

우리말에 금강산도 식후경이라는 말이 있습니다. 아마 이집트에서도 피라미드를 구경하는 것도 식후경이라고 하지 싶습니다. 새벽 3시경 비행기 안에서 기내식으로 때우고 11시가 넘어 식당에 도착했습니다. 8시간 만에 식사를 하게 되니 아무리 패키지여행이라도 쉽지만은 않습니다. 우리나라 시간으로는 오후 6시에 점심식사를 한다는 의미이니 얼마나 시장하겠습니까? 이렇게 먼 나라 이집트에서는 식사시간을 제때 찾아 먹는다는 일이 쉬운 일이 아닙니다. 그러니 밤새 비행기를 타고 18시간 만에 새벽 5시에 카이로에 도착해 이른 새벽에 공항에서 바로 기자지구의 스핑크스와 피라미드를 구경하고 비몽사몽간에 점심식사를 하기 위해 카이로 나일강 위에 떠있는 선상식당을 찾았습니다. 11시 15분경 야외에 있는 피라미드와 스핑크스 구..

스핑크스가 모래 속에서 꺼내달랬다고요?

해가 뜨는 동쪽을 향해 다소곳이 앉아있는 스핑크스를 보고 있습니다. 스핑크스는 지금 이 자리를 꿋꿋하게 지키며 수천 년 동안 지겨울 정도로 인간이 사는 세상인 동쪽으로부터 해가 뜨는 장면을 바라보고 있습니다. 동양 사상에서도 동쪽은 현 세상이고 서쪽은 사후 세계를 의미한다고 한다고 하지요. 아울러 동쪽은 아침이며 서쪽은 저녁이고, 동쪽은 따뜻함이며 서쪽은 차가움입니다. 동쪽은 봄인데 반하여 서쪽은 가을이며, 동쪽은 삶인데 서쪽은 죽음을 의미하지요. 또 동쪽은 시작인데 서쪽은 끝이며, 동쪽은 밝음인데 서쪽은 어두움입니다. 그런데 이곳 이집트에서도 같은 생각을 하나 봅니다. 태양신을 모신다는 말은 그런 의미가 아니겠어요? 이집트는 나일강을 중심으로 동쪽은 살아있는 세상이고 서쪽은 죽은 자의 땅이라는 네크로폴..

사는 도중 우리는 감사할 일이 너무나 많습니다 그러나 매일 같은 삶을 살다 보니 삶에 대해 감사하는 마음이 점차 엷어지는 것을 알 수 있습니다. 지금 우리 가슴속에 감사함이 남아 있습니까? 만약, 가슴속에 감사한 마음이 남아있지 않는데도 놀라지 않는다면 이미 우리 마음은 메말라 있다는 증거입니다. 누구는 늘상 같은 일이 반복되는 삶을 살다 보니 당연하다고 말합니다. 감사함이 없는 가슴은 차갑습니다. 무엇을 보아도 감동을 느끼지 못합니다. 그 가슴은 너무 추워서 사랑의 씨앗이 싹을 틔우지 못합니다. 부정적인 생각이 커지고 에너지가 정체되었을 때 감사함은 사라집니다. 감사함이 사라졌다는 것은 자신의 정신적 상태가 이미 메말라 있다는 기준이 됩니다. 그럴 때는 무조건 감사하십시오. 하늘을 보고 감사하고 땅을 ..

지금 우리는 기자지구의 피라미드를 보고 있습니다. 피라미드 앞에 서니 소름이 돋고 전율이 느껴집니다. 아마도 오래전 책에서만 보았던 바로 그 모습을 직접 대하니 그렇겠지요? 기자라는 말은 아랍인들이 '강 건너'라는 말이라고 하니 나일강 서쪽에 있기에 붙여진 명칭이라고 합니다. 고대 이집트부터 무덤으로 만든 피라미드는 약 140 여기 정도였다고 하는데 현재는 90 여기의 피라미드가 남았고 그중 파라오의 피라미드는 37 여기 정도라고 하네요. 그중에서도 처음 만들었을 때처럼 원형을 유지하고 있는 것은 15 여기 정도며 가장 완벽한 모습을 보여주고 있는 피라미드가 바로 이곳 기자지구에 있지요. 이 피라미드는 파라오 3대에 걸쳐 지은 것이니 할아버지, 아버지 그리고 손자로 이어지는 삼총사 무덤이네요. 위의 사진..

드디어 어린 시절 교과서에서 보았던 피라미드 앞에 섰습니다. 이집트 여행의 시작은 우리 일정상 기자지구에 있는 피라미드를 보는 일로부터 시작하는데 박물관은 오전 9시에 열고 피라미드는 7시 30분(더 이른 시각)부터 입장할 수 있기에 피라미드와 스핑크스를 오전 중 보고 점심 식사를 한 후 오후에 박물관 구경을 합니다. 어쩌면 스핑크스와 피라미드가 이집트 여행의 끝판왕인데 제일 먼저 보니 나머지가 시들할 수 있겠네요. 새벽 5시에 공항에 도착하여 6시경 버스에 올랐는데도 한참을 기다립니다. 이집트에서는 어디를 가나 경찰관의 확인이 필요한 모양입니다. 너무 이른 시각이라 우리 일행은 새벽부터 카이로에서는 사실은 갈 곳이 없기 때문이기도 하지요. 오늘 피라미드와 스핑크스 그리고 카이로 고고학 박물관 일정을 마..

앗살라말라이쿰~ 이 말은 무슬림이 사는 많은 나라에서는 인사로 두루 쓰는 말이라고 하는데 이집트에서도 사용한다지요? 우리말로 "안녕하세요~"라는 인사말로 사용된다고 하는데 원래의 의미는 "신의 평화가 당신에게 있기를"이라는 의미라고 합니다. 이집트의 관광 상품은 고대 유적으로 우리가 잘 아는 피라미드나 스핑크스로부터 시작해 기원전 몇 천년이나 지난 신전등으로 대표하는 유적이 즐비한 나라지요. 그러나 피라미드와 스핑크스 이 두 가지만 보아도 이집트 유적은 거의 본 셈인가요? 기원전에 살았던 클레오파트라나 그녀보다 훨씬 더 예뻤다는 위의 사진 속의 네페르티티는 물론, 로마제국을 건설했던 로마인은 물론, 기원전 1.350년 전의 파라오인 투탕카멘이 피라미드나 스핑크스를 보았을 때 그 시기에도 아주 오래된 고대..