제일 앞장서서 달리는 전차 위에 화살을 쏘는 역동적인 부조를 보고 있습니다. 이 그림은 아부심벨 신전 안의 석벽에 새긴 부조에서 보았던 모습입니다. 람세스 2세가 생전 최고의 업적으로 알리고 싶었던 일이 카데시(Kadesh 또는 Qadesh) 전투가 아닐까요? 카이로 박물관에 전시된 전차입니다. 두 마리의 말이 끄는 2인승 이륜 전차입니다. 이렇게 카데시 전투에서 이미 이들은 전차를 이용해 전투를 했다는 생생한 역사이지 싶습니다. 이 전투가 일어난 때가 기원전 1274년이며 당시 이집트 신왕국의 람세스 2세는 경제적인 이익을 위해 팽창정책을 썼고 이에 대항해 히타이트의 무와탈리 2세는 이를 저지하기 위해 격돌했던 전투지요. 지도에 보이는 카데시 전투는 바로 이집트 문명과 오리엔트 문명의 충돌인 셈입니다...

아부심벨에 있는 두 개의 신전 중 먼저 위의 사진에 보이는 대신전부터 구경합니다. 대신전은 고대 이집트의 많은 파라오 중 가장 유명했던 람세스 2세가 자신을 위해 축한 신전으로 그의 실제 무덤은 룩소르 서쪽에 있는 왕가의 무덤에 있습니다. 오늘은 산을 깎아 만든 대신전의 정면인 파사드를 위주로 구경하려고 합니다. 아부심벨 신전은 람세스 2세가 셀프훈장을 수여하듯 자신에게 바친 신전으로 3.300여 년 전에 만든 신전의 모습이 이렇게 양호한 상태로 남아있는 것은 발굴 당시 신전 자체가 입구를 찾을 수 없을 정도로 모래 속에 파묻혀 있었고 이 지역은 비가 거의 내리지 않기 때문이지 싶습니다. 아스완댐 건설로 수몰 위기에 처한 신전을 유네스코에서 세계 여러 나라의 지원을 받아 그 자금으로 그대로 지금 우리가 ..